Was steht ganz oben auf der Wunschliste der frischgebackenen Lotto-Millionäre? Eine Weltreise. Wenn wir könnten, würden die meisten von uns wohl ihr Leben hauptsächlich auf Reisen verbringen, uns durch die Welt bewegen, fremde Länder und Kulturen erforschen. Reisen beflügelt - das wussten sogar schon die alten Römer. Für eine regelrechte Urlaubskultur, wie wir sie heute kennen, waren die Voraussetzungen zu ihrer Zeit allerdings noch denkbar schlecht. Anders heute: der Sommerurlaub gehört für viele Menschen zu den wichtigsten und schönsten Dingen des ganzen Jahres, gegenüber ihm tritt der Alltag weit in den Schatten. Oft noch jahrelang erinnert man sich an vergangene Urlaubsreisen - und während des restlichen Jahres verbringt man viel Zeit, die nächste zu planen. Urlaub ist die Zeit im Jahr, wo man für ein paar Wochen wirklich lebt - während man den Rest der Zeit meist bloß in seinem eingefahrenen Alltag funktioniert.

Die Vorfreude auf den Urlaub hält einen oft das ganze Jahr über motiviert

Den nächsten Urlaub zu planen, Prospekte und Kataloge zu wälzen, oder im Internet fremde Länder und touristische Höhepunkte zu erforschen gehört für viele Menschen zu einem Mittel, sich über die "Durststrecken" des hektischen und kräftezehrenden Alltags hinwegzuretten. Die wenigen Wochen, die wir im Urlaub verbringen, hat einen viel höheren Stellenwert, als ihre Kürze im Vergleich zum übrigen Jahr vermuten ließe. Es ist der Höhepunkt des ganzen Jahres.

Reisen, aber auch von Reisen zu träumen, macht den Geist wach und hält einen motiviert. Sich mit fremden Ländern und Kulturen zu beschäftigen, vielleicht auch die Grundzüge einer neuen Sprache zu lernen, hilft uns, nicht im grauen Alltag und dem täglichen Einheitstrott unterzugehen. Es führt uns vor Augen, dass unser Leben noch aus mehr besteht, als aus Arbeit und täglichen Verpflichtungen - dass wir frei sind, zu reisen, uns weiter zu bewegen, wenn das auch aus finanziellen Gründen nur wenige Wochen im Jahr möglich ist. Aber es verändert eine ganze Lebensperspektive - da ist sich auch die Forschung einig, die auch genau das seit vielen Jahrzehnten in einer schieren Unzahl von Studien herausgefunden hat. Urlaub ist sicherlich die schönste Zeit im Jahr - die Planung und die Vorfreude sind es aber sicherlich nicht sehr viel weniger.